Kat 's nachts naar buiten laten: is dat verstandig?

Er is geen algemene regel dat een kat ‘s nachts niet naar buiten mag. Of het verstandig is, hangt sterk af van de omgeving, het karakter van je kat en de risico’s in de buurt.

In een rustige landelijke omgeving kan de situatie heel anders zijn dan in een woonwijk met veel verkeer. Tijdens donkere uren zijn katten voor automobilisten, fietsers en andere weggebruikers moeilijker zichtbaar. Daarnaast kunnen katten ‘s nachts verder van huis gaan om te jagen of hun territorium te verkennen.

Wil je je kat ‘s nachts liever binnenhouden? Bouw een nieuwe routine geleidelijk op. Roep je kat bijvoorbeeld rond etenstijd naar binnen en bied daarna een maaltijd, spelmoment of andere activiteit aan. Zo wordt thuiskomen onderdeel van een voorspelbare routine.

Een reflecterende halsband voor betere zichtbaarheid

Een reflecterende kattenhalsband kan ervoor zorgen dat je kat beter opvalt wanneer er licht van bijvoorbeeld een auto- of fietslamp op valt. De Rogz Beltz AlleyCat is hier een voorbeeld van. Deze halsband bevat reflecterend materiaal waardoor je kat in het donker beter zichtbaar kan zijn.

Een halsband maakt een kat echter niet volledig veilig in het verkeer. Reflecterend materiaal werkt bovendien pas wanneer er licht op valt.

Bij katten is vooral de veiligheidssluiting van een halsband belangrijk. Een buitenkat kan met een halsband achter een tak, hek of ander voorwerp blijven hangen. Gebruik daarom uitsluitend een halsband die voor katten is ontworpen en die bij voldoende belasting los kan komen. Controleer ook regelmatig de pasvorm en de werking van de veiligheidssluiting.

Kattenluikjes en koude tocht

Een kattenluik geeft je buitenkat veel vrijheid, maar kan in de winter ook een bron van tocht zijn. Vooral oudere katten en katten die graag vlak bij het luik slapen kunnen hier last van hebben.

Controleer in het najaar of het kattenluik nog goed sluit. Een versleten of slecht passend luik kan bij harde wind openwaaien of continu koude lucht doorlaten. Een kattenluik met goede afdichting of isolerende eigenschappen kan warmteverlies beperken.

Plaats de voerbak, het drinkwater en de favoriete slaapplek bij voorkeur niet direct naast een tochtig kattenluik. Zorg dat je kat na een koude of natte tocht naar buiten een droge, warme en tochtvrije plek heeft om te rusten.

Wanneer is het te koud voor een kat?

Er bestaat geen exacte buitentemperatuur waarbij het voor iedere kat te koud wordt. Hoe goed een kat tegen kou kan, hangt onder andere af van de vacht, leeftijd, gezondheid, lichaamsconditie, gewenning aan buiten en de weersomstandigheden.

Een gezonde volwassen buitenkat met een goede wintervacht kan doorgaans beter tegen kou dan een kitten, senior, magere kat of kat met een dunne of vrijwel ontbrekende vacht. Ook vocht en wind zijn belangrijk. Een natte vacht in combinatie met lage temperaturen en harde wind kan veel sneller tot afkoeling leiden dan droog en windstil winterweer.

Bij temperaturen rond of onder het vriespunt is extra voorzichtigheid verstandig. Zorg dat je kat altijd toegang heeft tot een droge, beschutte en bij voorkeur warme plek. Laat kwetsbare katten bij flinke kou liever niet langdurig buiten.

Hoe herken je dat je kat het koud heeft?

Een kat die kou ervaart kan beschutting en warme plaatsen gaan opzoeken, zich strak oprollen of de poten onder het lichaam trekken. Rillen kan eveneens voorkomen.

Wordt een kat erg koud, sloom of zwak, reageert hij minder goed of beweegt hij opvallend langzaam, dan is dat niet iets om af te wachten. Breng de kat naar een warme, droge omgeving en neem contact op met een dierenarts. Ernstige onderkoeling kan gevaarlijk zijn.

Let tijdens vorst ook op de oren, staart en voetzooltjes. Deze lichaamsdelen zijn gevoeliger voor extreme kou.

Maak thuiskomen aantrekkelijk

Een warme plek in huis maakt het voor een buitenkat aantrekkelijk om na een uitstapje weer naar binnen te komen. Zorg voor een rustige slaapplaats, voldoende water en eventueel een kort speel- of voermoment wanneer je kat thuiskomt.

Voor katten die ‘s winters minder lang buiten zijn, is het verstandig om ook binnen voldoende uitdaging aan te bieden. Spelen, klimmen, krabben, zoeken en jachtspelletjes helpen om je kat lichamelijk en mentaal bezig te houden.

Een veilige winter voor je buitenkat

Ook tijdens de herfst en winter kan een buitenkat van zijn vrijheid genieten. Houd wel rekening met de kortere dagen, lagere temperaturen en verminderde zichtbaarheid. Een goed sluitend kattenluik, een warme plek om thuis te komen en eventueel een reflecterende veiligheidshalsband kunnen daarbij helpen.

Kijk vooral naar je eigen kat en woonomgeving. Bij extreem weer, flinke vorst of veel verkeer kan het verstandiger zijn om je kat tijdelijk binnen te houden, zeker tijdens de nacht.

Heb je nog vragen? Neem dan contact op via dierenarts@medpets.nl.