Wat gebeurt er tijdens de puberteit?

Tijdens de puberteit stijgt de productie van geslachtshormonen. Deze hormonen zorgen niet alleen voor lichamelijke veranderingen, maar beïnvloeden ook het gedrag.

De hersenen van een jonge hond zijn nog volop in ontwikkeling. Hierdoor kunnen honden tijdelijk minder goed reageren op commando’s die ze eerder prima beheersten. Ook worden veel honden zelfstandiger en nieuwsgieriger naar hun omgeving. Het is daarom heel normaal dat een hond tijdens deze periode grenzen opzoekt en soms minder goed luistert.

Symptomen van de puberperiode bij honden

Iedere hond beleeft de puberteit op zijn eigen manier, maar veel eigenaren herkennen een aantal typische veranderingen.

Zo kan een puberende hond:

• minder goed luisteren
• sneller afgeleid zijn
• meer interesse krijgen in geuren en andere honden
• zelfstandiger gedrag vertonen
• meer energie hebben
• onzeker of juist overmoedig reageren
• tijdelijk angstig zijn voor situaties die eerder geen probleem waren

Sommige honden lijken in deze periode ineens commando’s vergeten te zijn. Meestal is dit niet het geval, maar kiezen ze ervoor om eerst iets anders interessanter te vinden.

Verschillen tussen reuen en teefjes

Hoewel zowel reuen als teefjes in de puberteit komen, kunnen de veranderingen zich iets anders uiten.

Puberperiode bij reuen

Bij reuen spelen testosteron en de seksuele ontwikkeling een belangrijke rol. Veel reuen krijgen meer interesse in geuren van andere honden en kunnen vaker gaan markeren tijdens wandelingen.

Daarnaast zien eigenaren soms:

• meer belangstelling voor loopsheid van teefjes
• stoerder of uitdagender gedrag
• meer afleiding tijdens trainingen
• toenemende zelfstandigheid

Niet iedere reu vertoont deze veranderingen in dezelfde mate. Karakter en opvoeding spelen hierbij eveneens een belangrijke rol.

Symptomen van de puberperiode bij teefjes

Bij teefjes valt de puberteit vaak samen met de eerste loopsheid. Afhankelijk van het ras gebeurt dit meestal tussen de 6 en 15 maanden leeftijd.

Naast lichamelijke veranderingen kunnen teefjes:

• gevoeliger of aanhankelijker worden
• sneller geïrriteerd reageren
• tijdelijk minder goed luisteren
• meer interesse tonen in reuen

Sommige teefjes lijken tijdens de loopsheid juist rustiger, terwijl andere honden juist drukker of emotioneler worden.

Hoe lang duurt de puberteit bij honden?

Hoe lang de puberperiode duurt verschilt per hond. Gemiddeld duurt de puberteit enkele maanden tot ruim een jaar. Kleine honden zijn vaak eerder volwassen, terwijl grote en reuzenrassen soms pas rond de leeftijd van twee tot drie jaar volledig uitgegroeid en mentaal volwassen zijn.

Het meest uitdagende deel van de puberteit ligt meestal tussen de 6 en 18 maanden leeftijd.

Hoe ga je om met een puberende hond?

De puberteit vraagt vaak wat extra geduld van de eigenaar. Straffen werkt meestal averechts. Een hond kiest er niet bewust voor om lastig te zijn. Hij is volop in ontwikkeling.

Blijf daarom:

• consequent in de regels
• regelmatig trainen
• gewenst gedrag belonen
• voldoende mentale uitdaging bieden
• zorgen voor voldoende beweging

Korte, positieve trainingsmomenten werken vaak beter dan lange sessies.

Wanneer moet je je zorgen maken?

Pubergedrag is normaal, maar plotselinge gedragsveranderingen kunnen soms ook een medische oorzaak hebben.

Neem contact op met je dierenarts wanneer je hond:

• plotseling agressief wordt
• extreem angstig reageert
• pijn lijkt te hebben
• opvallend lusteloos wordt
• ander afwijkend gedrag vertoont

Hoewel de puberperiode soms uitdagend kan zijn, gaat deze fase uiteindelijk voorbij. Met geduld, duidelijke regels en positieve training help je je hond uitgroeien tot een stabiele volwassen hond.

Heb je nog vragen over de puberteit bij honden? Neem dan contact op via dierenarts@medpets.nl.