Hoe herken je artrose bij jouw kat?
Artrose bij katten is niet altijd gemakkelijk te herkennen. Waar honden met gewrichtsproblemen soms duidelijk kreupel lopen, laten katten vaak subtielere veranderingen in hun gedrag zien. Zo kan een kat die voorheen moeiteloos op de vensterbank sprong, ineens liever op de grond blijven. Ook andere veranderingen in het dagelijks leven kunnen wijzen op artrose.
Mogelijke symptomen van artrose bij katten zijn:
- Minder vaak of minder hoog springen
- Moeite met traplopen
- Stijf bewegen, vooral na het slapen of rusten
- Minder spelen en bewegen
- Meer slapen of zich vaker terugtrekken
- Minder aandacht besteden aan de vachtverzorging
- Prikkelbaar reageren of minder graag aangeraakt worden
- Moeite met het in- en uitstappen van de kattenbak
Omdat deze verschijnselen ook andere oorzaken kunnen hebben, is het verstandig om bij veranderingen in het gedrag of de beweging van jouw kat altijd contact op te nemen met de dierenarts. Die kan onderzoeken of er sprake is van artrose.
Wat kun je doen wanneer jouw kat artrose heeft?
Wanneer jouw kat artrose heeft, is het belangrijk om de gewrichten zo min mogelijk onnodig te belasten en eventuele pijn goed te laten behandelen. Hoewel de aandoening niet te genezen is, kun je met de juiste begeleiding en enkele aanpassingen in de dagelijkse verzorging veel betekenen voor het comfort van jouw kat. Vaak bestaat de aanpak uit een combinatie van aanpassingen.
1. Gewichtsupplementen
Gewrichtssupplementen kunnen een waardevolle aanvulling zijn voor katten met artrose. De supplementen bevatten bijvoorbeeld omega 3-vetzuren, collageen type II, glucosamine of chondroïtine. De omega 3-vetzuren EPA en DHA spelen een rol bij ontstekingsprocessen en kunnen bijdragen aan de ondersteuning van de gewrichtsfunctie. Collageen type II is een natuurlijk bestanddeel van gewrichtskraakbeen en wordt in supplementen gebruikt ter ondersteuning van de gewrichten. Hoewel het wetenschappelijke bewijs voor de werkzaamheid van collageen type II, glucosamine en chondroïtine bij katten met artrose nog beperkt is, zien we in de praktijk regelmatig positieve ervaringen met deze ingrediënten.
2. Speciale voeding voor de gewrichten
Naast supplementen kun je ook een aangepaste voeding geven ter ondersteuning bij artrose. Deze speciale dieetvoedingen zijn samengesteld om de gewrichtsstofwisseling en mobiliteit te ondersteunen. Ze bevatten een verhoogd gehalte aan omega 3-vetzuren en een aangepaste samenstelling van voedingsstoffen. Een voorbeeld hiervan is Hill’s Prescription Diet j/d Feline. Welke voeding het meest geschikt is, hangt onder andere af van de leeftijd, het gewicht en de verdere gezondheid van jouw kat.
3. Medicatie via de dierenarts
Artrose kan behoorlijk pijnlijk zijn. Daarom is een goede pijnbehandeling vaak een belangrijk onderdeel van de aanpak. Er zijn verschillende medicijnen beschikbaar om pijn bij artrose te behandelen. De meest gebruikte mogelijkheden zijn:
- Solensia (frunevetmab): dit is een maandelijkse injectie met monoklonale antilichamen die zich richten op NGF, een eiwit dat betrokken is bij het doorgeven van pijnsignalen. Hierdoor kan de pijn bij artrose verminderen.
- Metacam (meloxicam): een ontstekingsremmende pijnstiller (NSAID) die pijn en ontstekingen vermindert. Wordt meestal bij katten in de vorm van een vloeistof gegeven die gemakkelijk over de voeding te geven is.
- Onsior (robenacoxib): een ontstekingsremmende pijnstiller (NSAID) die pijn en ontstekingen vermindert. Bij katten is deze vooral geregistreerd voor kortdurend gebruik bij bepaalde aandoeningen en niet specifiek voor langdurige behandeling van artrose.
Welke medicatie het meest geschikt is, wordt door de dierenarts bepaald. Hierbij wordt rekening gehouden met de ernst van de klachten, de leeftijd, eventuele andere gezondheidsproblemen en de individuele behoeften van jouw kat. Geef jouw kat nooit op eigen initiatief pijnstillers voor mensen, omdat deze zeer schadelijk kunnen zijn.
4. Houd jouw kat op een gezond gewicht
Een gezond lichaamsgewicht is extra belangrijk wanneer jouw kat artrose heeft. Overgewicht zorgt namelijk voor een grotere belasting van de gewrichten, waardoor bewegen minder comfortabel kan worden. Heeft jouw kat wat extra kilo’s? Dan kan geleidelijk afvallen bijdragen aan een betere mobiliteit en minder belasting van de gewrichten. Laat jouw kat echter niet te snel afvallen, omdat dit gezondheidsrisico’s met zich mee kan brengen. Samen met de dierenarts kun je een passend voedingsplan opstellen, waarbij rekening wordt gehouden met de energiebehoefte en het activiteitenniveau van jouw kat.
5. Pas de leefomgeving aan
Met enkele eenvoudige aanpassingen kun je het dagelijks leven van jouw kat een stuk comfortabeler maken. Katten met artrose kunnen bijvoorbeeld moeite hebben om op hun favoriete plekjes te komen. Door een opstapje of een loopplank bij de bank of vensterbank te plaatsen, hoeft jouw kat minder grote sprongen te maken. Ook een kattenbak met een lage instap en antislipmatten op gladde vloeren kunnen het bewegen gemakkelijker maken.
Daarnaast is een fijne slaapplek belangrijk. Een orthopedisch kattenbed kan extra ondersteuning bieden en de druk over het lichaam verdelen. Ook een warme kattenmand of een slaapplaats op een warme plek kan prettig zijn voor katten met stijve gewrichten. Let er wel op dat de warmte niet te hoog is en dat jouw kat altijd zelf kan kiezen om ergens anders te gaan liggen.
Probeer daarnaast voer, water en favoriete rustplekken gemakkelijk bereikbaar te maken. Zo hoeft jouw kat minder moeite te doen om bij de belangrijkste voorzieningen te komen.
